Fabio Testi wurde am 2. August 1941 in Peschiera del Garda, Italien, geboren. Wie er selbst sagt, hat er das Kino nicht gesucht, sondern es hat ihn gesucht, denn in seiner Heimatstadt wurden viele Filme gedreht, vor allem "Piratenfilme". Der junge Testi verfügte bereits über einen spektakulären Körperbau, der es ihm ermöglichte, große Schauspieler zu synchronisieren.
Die zerklüftete Landschaft von Almeria und der Ruf der Dreharbeiten rufen ihn sofort auf den Plan. Der Wachsame Fuchs (Spanien, 1969), von Rafael Romero Marchent, und vor allem Der Garten der Finzi-Contini (Il giardino dei Finzi-Contini(Italien, 1971) unter der Regie von Vittorio de Sica, der mit dem Oscar für den besten fremdsprachigen Film ausgezeichnet wurde, begründeten eine Karriere als Hauptdarsteller, die in den 1970er und 1980er Jahren ihren Höhepunkt erreichte.
Der Westen Die Vier der Apokalypse (I quattro dell'apocalisseItalien, 1975) von Lucio Fulci ist ein weiterer Titel aus seiner Filmografie, der heute einen gewissen Kultstatus genießt.
In diesen Jahren teilte Testi die Bühne mit Schauspielerinnen vom Kaliber einer Ursula Andress, Claudia Cardinale, Romy Schneider und Dominique Sanda.
Er besuchte das Festival von San Sebastian zusammen mit Anthony Quinn, der ihn als seinen Sohn vorstellte. Gemeinsam hatten sie eine Rolle in Die Ferramonti-Erbschaft (L' Eredità Ferramonti(L' Eredità Ferramonti, Italien, 1976), von Mauro Bolognini.
In den Vereinigten Staaten Der Botschafter für den Nahen Osten (Der Botschafter(The Ambassador, USA, 1984), Regie: Jack Lee Thompson, mit Robert Mitchum, Rock Hudson und Eleen Burstyn.
Spanische Schauspielerinnen wie Maribel Verdú und Ana Belén haben mit Testi vor der Kamera gestanden. In Spanien hat er Filme gedreht wie Der Traum von Tanger (Spanien, 1985), von Ricardo Franco, Auf Wiedersehen, kleines Mädchen (Spanien, 1986), von Imanol Uribe, und La Conjura del Escorial (Spanien, 2008) von Antonio del Real.
Der amerikanische Independent-Filmemacher Monte Hellman hat Fabio Testi in seinen letzten beiden Filmen gezeigt: Der Leguan (LeguanSpanien, Italien, Schweiz, USA, 1988) und Straße nach Nirgendwo (USA, 2010).
Der Schauspieler ist in Italien und Spanien durch seine Teilnahme an der ersten Ausgabe der Spielshow La Isla de los famososos bzw. Gran Hermano VIP bekannt geworden.
