Randal Kleiser wurde am 20. Juli 1946 in Philadelphia geboren und begann seine Karriere an der University of Southern California (USC). Seine Abschlussarbeit, der mittellange Film Peege (1973), war sein Pass zu Universal Pictures Television. Darin geht es um die Beziehung zwischen einer Frau in einem Altersheim und ihrem Enkel, die in Erinnerungen an glücklichere Zeiten schwelgen. Kleisers großer Erfolg auf dem kleinen Bildschirm war Der Junge in der Plastikblase (The Boy In The Plastic Bubble(ABC, 1976), seine erste Begegnung mit John Travolta, die sie beide zu Grease (USA, 1979), einem der erfolgreichsten Musicalfilme aller Zeiten. Es war Kleisers Debüt auf der großen Leinwand.
Der Blaue See (Die blaue Lagune(USA, 1980) war ein gesellschaftliches Phänomen, das die Schauspielerin und das Model Brooke Shields in einer Hauptrolle auf die große Leinwand brachte. Die 1980er Jahre sollten nicht ohne einen weiteren Kultfilm enden. Flight of the Navigator (Der Flug des Navigators(USA, 1986) ist ein Science-Fiction-Film für Kinder, der weltweit eine große Fangemeinde hat. Zu den weiteren hochgelobten Filmen, bei denen Kleiser Regie führte, gehören Eine Sommerliebe (Sommerverliebte(SUMMER LOVERS, USA, 1982); White Fang (White Fang(White Fang, USA, 1991), basierend auf dem Roman von Jack London; das bahnbrechende HIV-Drama Farewell Party (It's My Party(USA, 1996); oder der Thriller Schatten des Verdachts (Schatten des Zweifels(USA, 1998), mit Tom Berenger und Melanie Griffith in den Hauptrollen.
Der Filmemacher führte bei zwei großen Fortsetzungen Regie: Der große Pee-Wee (Big Top Pee-WeeUSA, 1988), von Pee-Wee's großes Abenteuer (Pee-Wee's Großes Abenteuer(USA, 1985) von Tim Burton; und Schatz, ich habe den Jungen vergrößert (Honey, I Blew Up The Kid(USA, 1992), Honig, ich habe die Kinder geschrumpft (Honey, I Shrunk The Kids, USA, 1992).Honey, I Shrunk The Kids (Honig, ich habe die Kinder geschrumpft)(Honey, I Shrunk The Kids, USA, 1989) von Joe Johnston.
Randal Kleisers Engagement für Technologie veranlasste ihn, die Herausforderung anzunehmen Honig, ich habe das Publikum geschrumpfteinem mittellangen Film, der speziell für die Disney-Parks in Orlando, Tokio, Paris und Anaheim entwickelt wurde. Hier experimentierte er mit der virtuellen Realität und kombinierte die 4D-Technologie mit dem 70-mm-Format, 3D und physischen Effekten. Im Jahr 2004 verwendete er das virtuelle Set in Rotkäppchen: ein klassisches Märchen mit einem Hauch von Magie (Rotkäppchen(USA, 2006), einer Musical-Version des berühmten Kindermärchens mit Lainie Kazan, Henry Cavill und Morgan Thompson in den Hauptrollen.
Zwischen 2015 und 2017 schrieb und inszenierte Randal Kleiser die Serie Defrost, die in stereoskopischem 360-Grad-3D gefilmt wurde. Im Rahmen dieser technologischen Entwicklung führte der Filmemacher bei dem Projekt Grease XR Regie, einem Augmented-Reality-Kurzfilm aus dem Jahr 2019, in dem 20 volumetrisch erfasste Tänzer vier Szenen aufführen, die von dem Kultfilm Grease ..
Am Freitag, dem 22. Juli 2022, fand in der Walt Disney Concert Hall in Los Angeles, Kalifornien, USA, die Veranstaltung Basil Poledouris, The Music and The Movies statt. Kleiser war bei der Hommage an seinen Freund und Mitarbeiter anwesend, die von Herzen kam.
Im Jahr 2024 veröffentlichte der Filmemacher den Dokumentarfilm Baby-Boomer-Jahrbucheine bewegende Chronik, die die Geschichte seiner Highschool-Klassenkameraden Jahrzehnte später wieder aufgreift.
Kleiser hat auch mehrere Bücher geschrieben. Das erste war Grease: The Director's Notebookveröffentlicht von Harper Collins im Jahr 2019. Im Jahr 2023 veröffentlichte er Drawing Directors: Volume Idas Skizzen von berühmten Filmemachern enthält. Es folgte Drawing Directors: Band II im Jahr 2025, mit dem er seine Porträtserie im Format eines visuellen Essays fortsetzt.
